London, DetikManado.com – Pekan ke 28 Liga Inggris menjadi kesempatan bagi Arsenal untuk terus memperlebar jarak dengan Manchester City dalam perburuan gelar juara di musim 2022/2023 ini.
Arsenal akan menghadapi Crystal Palace di Emirates Stadium, Minggu (19/3/2023). Jika mampu meraih kemenangan, maka jarak mereka dengan City akan semakin menjauh dan memberi peluang juara Liga Inggris bagi The Gunners.
Dalam klasemen sementara Liga Inggris, Arsenal berada di posisi puncak dengan 66 poin, disusul Manchester City yang mengantongi 61 poin. Sedangkan Crystal Palace berada di posisi 12 dengan poin 27.
Setelah kekecewaan karena tersingkir dari Liga Europa Kamis malam, Arsenal memiliki peluang cepat untuk kembali ke jalur kemenangan menjelang jeda internasional ketika Crystal Palace mengunjungi Stadion Emirates pada hari Minggu.
“Kami memiliki 11 final lagi dan hanya itu, itulah fokus utama sekarang. Sudah dimulai sekarang di ruang ganti untuk pulih dengan baik dan mengubah fokus, jadi itulah yang harus kami lakukan,” kata Martin Odegaard setelah kekalahan adu penalti dari Sporting CP.
Rekor Arsenal di derby London selama 2022/23 sangat sempurna. The Gunners menuju pertandingan akhir pekan dengan tujuan menjadi tim pertama di ibu kota yang memenangkan sembilan derby di musim yang sama.
Kemenangan akan membuat Arsenal unggul delapan poin di puncak Liga Inggris, dengan Manchester City menjamu Burnley di perempat final Piala FA.
Menghalangi Arsenal adalah tim Crystal Palace yang mengumumkan kepergian Patrick Vieira pada Jumat pagi.
Mantan pemain Arsenal itu akan digantikan sementara oleh Paddy McCarthy, yang memimpin latihan tim utama menjelang pertandingan dan akan menangani Crystal Palace pada Minggu.
Serangkaian 12 pertandingan tanpa kemenangan pada akhirnya berkontribusi pada pemecatan Vieira. Dengan sangat menyesal keputusan sulit ini telah dibuat.
“Pada akhirnya, hasil dalam beberapa bulan terakhir telah menempatkan kami pada posisi liga yang genting dan kami merasa perubahan diperlukan untuk memberi kami peluang terbaik mempertahankan status Liga Premier,” ujar ketua Steve Parish seperti dikutip dari arsenal.com.
Palace memasuki matchweek ke-12 di Liga Premier – meskipun mereka menemukan diri mereka hanya unggul tiga poin dari zona degradasi.
The Eagles belum mencetak gol dalam empat pertandingan liga terakhir mereka – tetapi mereka terbukti tangguh untuk dihancurkan. Palace bermain imbang dengan Manchester United, Newcastle dan Liverpool di kandang pada 2023 dan membuat Manchester City frustrasi untuk waktu yang lama sebelum akhirnya kalah 1-0 di Selhurst Park akhir pekan lalu.
“Ada 11 pertandingan yang harus dimainkan, 11 pertandingan Premier League, dan final besar melawan Crystal Palace. Fokusnya harus ada, energinya harus ada dan belajar dari malam ini,” ujar pelatih Arsenal Mikel Arteta.
Dia mengatakan, hal terbaik sekarang adalah reaksi dan menunjukkan komitmen yang sama, lebih berkualitas dan bermain lebih baik melawan Palace.
Pelatih Crystal Palace mengatakan, timnya akan mencoba dan menerapkan gaya penguasaan bola yang agresif dengan cara yang berbeda. Palace akan terlihat agresif saat tidak menguasai bola, dan akan berusaha untuk meningkatkan penguasaan bola di lapangan.
“Yang jelas, kami hanya punya sedikit waktu untuk menerapkan beberapa ide, jadi saya tidak ingin membanjiri para pemain dengan terlalu banyak informasi. Tetapi pada akhirnya, di klub sepak bola ini, bagian dari identitas kami adalah bahwa kami agresif dalam penguasaan bola, dan tentunya cepat dan cepat di lini serang,” ujarnya.
Takehiro Tomiyasu dan William Saliba terpaksa keluar karena cedera pada tahap awal pertandingan hari Kamis melawan Sporting.
