Dengan The Owls mengejar liga dan piala ganda mereka sendiri, trio Meredith, Turnbull dan Gillespie City kembali mencetak gol masing-masing di saat yang paling penting saat City melaju ke final dengan kemenangan meyakinkan 3-1.
Divisi Kedua Bolton memastikan itu adalah final semua Lancashire – yang pertama untuk kompetisi – setelah mengalahkan Derby County 1-0 di semifinal lainnya.
Di wilayah 30.000 penggemar melakukan perjalanan ke London dari barat laut pada tanggal 23 April 1904 dengan banyak yang tidur di peron kereta di Euston dan St Pankreas telah tiba sehari sebelumnya.
Biasanya ada suasana ramah di antara penggemar saingan, seperti norma pada zaman itu, dan perhatian media sangat terfokus pada Billy Meredith, yang, tentu saja, sangat senang menjadi sorotan.
City telah menambah insentif untuk memenangkan piala setelah melihat harapan gelar menghilang menyusul kekalahan 1-0 dari Sheffield Wednesday di liga setelah kemenangan semifinal dan kekalahan 3-1 dari Newcastle berarti mimpi ganda telah berakhir.
City dalam suasana santai menjelang pertandingan besar dan kedua kelompok penggemar bertekad untuk menikmati hari mereka.
Dengan 61.374 penonton dan tiket seharga setara dengan 25 pence (hampir £30 dalam bentuk uang hari ini)– tim-tim berlari untuk mengikuti final Piala FA 1904 yang ditunggu-tunggu.
Orang-orang terkemuka termasuk Perdana Menteri Arthur Balfour dan pemain kriket legendaris W.G Grace dan jika mayoritas orang datang untuk melihat sekilas Meredith. Mereka hanya perlu menunggu 23 menit untuk keajaiban dari Penyihir Welsh yang melewati satu tantangan, sebelum masuk ke kotak dan menanam bola melewati kiper Bolton Dai Davies.
Ada sedikit kecurigaan offside, tetapi tidak ada protes yang dilakukan oleh para pemain Bolton dan bahkan ada invasi lapangan oleh seorang penggemar City yang dengan cepat dibawa pergi oleh polisi yang, terkesan dengan semangatnya, mengizinkannya kembali ke teras. untuk terus menonton pertandingan!
Bolton menikmati banyak penguasaan bola setelah itu tetapi tidak dapat menemukan jalan melewati pertahanan City yang tegas dengan full-back Herbert Burgess yang luar biasa.
Trofi – akhirnya – menjadi milik Manchester dan perayaan dimulai. Dan Manchester akhirnya meraih Piala FA untuk pertama kalinya.
Tim memiliki satu pertandingan liga lagi untuk dimainkan di Everton sebelum mereka pulang dengan Piala FA dan ribuan orang berbaris di jalan-jalan pusat kota Manchester untuk menyambut mereka.
Sekarang, menjelang final Piala FA derby Manchester yang pertama, Manchester City sekali lagi dilanda demam piala, sama seperti 119 tahun yang lalu saat City mengamankan trofi besar pertama.
Statistik pertandingan:
Final Piala FA, 23 April 1904
Tempat: Crystal Palace
Penonton: 61.374
Manchester City 1 Bolton Wanderers 0
Pencetak gol: Meredith menit 23
Susunan Pemain:
City: Hillman, McMahon, Burgess, Frost, Hynds, Ashworth, Meredith, Livingstone, Gillespie, Turnbull, Booth
Bolton: Davies, Brown, Struthers, Clifford, Greenhalgh, Freebairn, Stokes, Marsh, Yenson, White, Taylor
