Putaran 5, Manchester United 3:1 West Ham United
Butuh kemenangan comeback terlambat di babak berikutnya untuk membukukan tempat di perempat final. Upaya melengkung Benrahma yang luhur membuat tim tamu Hammers unggul di awal babak kedua, dan David De Gea harus melakukan penyelamatan bagus untuk mencegah Michail Antonio menjadikannya 2-0.
Gol penyeimbang Manchester United datang dengan kurang dari 15 menit tersisa, sepak pojok Bruno Fernandes mengambil sentuhan dari Nayef Aguerd untuk mengalahkan kipernya sendiri.
Dengan prospek tambahan 30 menit yang menjulang, upaya Wout Weghorst yang diblokir di menit akhir jatuh dengan baik kepada Alejandro Garnacho, yang melepaskan tembakan indah ke sudut jauh untuk membuat Manchester United unggul.
Bahkan ada waktu untuk satu gol lagi, Weghorst menekan Aguerd untuk mencuri penguasaan bola dan memberi umpan kepada Fred untuk penyelesaian sederhana.
Putaran 6, Manchester United 3: 1 Fulham
Itu kemudian membutuhkan perlawanan lain melawan lawan Liga Inggris lainnya – dan dengan drama yang luar biasa, karena Fulham memiliki dua pemain dan manajer mereka dikeluarkan dari lapangan di perempat final yang penuh aksi.
Di babak pembukaan yang ketat, David De Gea menyelamatkan dengan baik upaya dari Issa Diop. Bernd Leno menahan Marcus Rashford dan Marcel Sabitzer. Fulham yang lincah membuka skor lima menit memasuki babak kedua, sepak pojok Andreas Pereira jatuh ke tangan Aleksandar Mitrovic, yang tidak melakukan kesalahan.
Tak lama setelah tanda 70 menit, kekacauan pecah. Upaya Jadon Sancho yang mengarah ke gawang ditangani di garis gawang oleh Willian, menghasilkan penalti dan pemain Brasil itu dikeluarkan dari lapangan. Lebih banyak drama segera terjadi ketika Mitrovic dan bos Marco Silva mengikuti Willian ke terowongan untuk protes mereka.
Bruno Fernandes tetap tenang di tengah kegilaan untuk mengonversi tendangan penalti dan menyamakan kedudukan. Beberapa saat kemudian, backheel improvisasi Sabitzer dari umpan silang Luke Shaw menjadikannya 2-1 di depan Stretford End yang gaduh.
Sebagai penutup, Bruno Fernandes menambahkan gol ketiga, menyelesaikan dengan tegas untuk yang kedua dalam permainan.
Semi final, Brighton 6-7 Manchester United (0-0)
Hanya satu langkah dari final (meskipun sudah di Wembley!), Butuh adu penalti yang menyakitkan untuk menyelesaikan semifinal yang menegangkan melawan Brighton yang terbang tinggi.
Di babak pertama, tim asuhan Roberto De Zerbi mendominasi penguasaan bola, tetapi justru United yang memiliki peluang lebih baik, di mana Anthony Martial, Bruno Fernandes, dan Christian Eriksen nyaris mencetak gol. David De Gea, sementara itu, harus menepis tendangan bebas Alexis Mac Allister.
Dengan peluang mencetak gol yang sulit didapat saat kedua tim berjuang keras, De Gea menggagalkan upaya Julio Enciso dan Solly March. Sementara kiper Seagulls Robert Sanchez melakukan penyelamatan menakjubkan untuk menggagalkan upaya kuat Marcus Rashford di perpanjangan waktu.
Namun, setelah 120 menit sepak bola tidak ada terobosan, yang berarti satu hal: adu penalti.
Dalam tampilan pengambilan penalti berkualitas tinggi, 12 tendangan penalti pertama semuanya dicetak. Namun, saat ketegangan meningkat, tendangan March akhirnya melewati mistar.
‘Iceman’ Victor Lindelof kemudian melangkah maju, dan tanpa gugup menempatkan penalti di sudut atas, memastikan tempat Manchester United di final yang menggiurkan melawan Manchester City. (Yoseph Ikanubun)
